Thomas, HR-man van een middelgroot technisch bedrijf belt me en nodigt mij uit voor een gesprek. Geheel vrijblijvend natuurlijk. Nieuwsgierig geworden ga ik er met een collega samen naar toe.

We hadden al een tijd geen contact meer, na de aanstelling van een nieuwe directeur. Helaas voor ons bracht die nieuwe directeur, zoals gebruikelijk, zijn eigen ideeën, eigen inzichten en een eigen consultant mee. Voorlopig kwamen wij niet meer in de picture. Jammer, maar zo gaat dat.

En nu dan toch een gesprek. Thomas vertelt dat ze ondanks de moeilijke tijd in een stijgende lijn zitten. Er zijn alleen steeds meer problemen onderling. Er was veel wantrouwen, vooral naar leidinggevenden, HR en directie. Heftig. En ze waren nog wel zo goed bezig. Iedereen kreeg een assessment. En dat was niet zo goed bevallen.

“Hoezo?” vragen we. Wat bleek, de uitslagen waren voor bijna iedereen niet zo best. We snappen dat dat iets met je mensen doet. De mensen waren boos, aangeslagen en gekwetst. Er kon geen antwoord worden gegeven op het feit dat zij al jaren dit werk doen, als goed beoordeeld zijn en dat dan bijna niemand geschikt is?

De directeur was er klaar mee en besloten werd de rapporten in de prullenbak te gooien en er niet meer over te praten. Er was veel geld uitgegeven en het doel niet bereikt. Integendeel zelfs. De mensen voelden zich in de steek gelaten, er was achterdocht, weinig loyaliteit en demotivatie voor het werk. Met alle gevolgen van dien.

Nieuwsgierig als we zijn en om te kijken wat er echt aan de hand is, vragen we of we samen met Thomas en één van de mensen zo’n rapport mogen bekijken. En dat mag. Als we het rapport onder ogen krijgen, valt ons iets op. We missen een aantal cruciale competenties voor de functie. Het competentie-profiel kiezen was overgelaten aan iemand die te weinig inzicht had op de daadwerkelijke functie. Een cruciale, maar menselijke fout. Theorie versus praktijk laten we maar zeggen.

Assessments zijn krachtige tools en een misverstand is zo begaan. Naderhand hebben wij onze eigen procedure er eens op nageslagen en met andere ogen bekeken. Het inzetten van ontwikkelassessments is wat je samendoet om er echt rendement uit te halen. En als er dan iets misgaat, doe er iets mee. Iedereen maakt fouten, er niet meer over praten heeft nog nooit als oplossing gewerkt.

Ons kostte het alleen een gesprek en inmiddels begint het vertrouwen te groeien. Het belangrijkste is dat de mensen nu weer open staan voor nieuwe ontwikkelingen.